Всего пару десятилетий назад, когда интернет начал быструю экспансию в современное общество, букмекерское дело начало постепенно переходить в виртуальный мир. Пожалуй, историей начала развития онлайн-беттинга стал 1994 год — тогда Барбуда и Антигуа подтвердили свое право на выдачу оффшорных лицензий для тех контор, которые предоставляли возможность сделать ставку в интернете.
В 1996 году на только-только зарождающийся рынок выходит букмекерская контора InterTops, которая стала первопроходцем отрасли. В контексте данной статьи мы разберемся, как этой букмекерской конторе удалось покорить рынок, какие тренды и правила она задала, а также кто был причастен к ее развитию.
Начало начал
На самом деле, оффлайн-подразделение данного букмекера было запущено значительно раньше, а именно в 1982 году. Отец-основатель компании — немец Детлеф Трайн. По имеющимся данным, букмекерская контора столкнулась с большими проблемами от немецких властей, что вынуждает Трайна перебраться в Лондон, где действовало более либеральное британское законодательство. Впоследствии InterTops получила возможность обслуживать клиентов из Германии в телефонном режиме.
Признаться честно — решение не столь оригинально, как может показаться изначально, многие букмекеры, стараясь уйти от чрезмерных налогов, поступали также. Однако герр Трайн сумел получить лицензию не с целью сэкономить, а с целью работать в стране, где власти запрещали беттинг.
Несмотря на то, что компания InterTops открыла свои представительства по всей Англии, ориентир правление делало на гемблеров из Германии, которые были весьма ограничены в собственной стране по части беттинга. Ставки, как уже говорилось прежде, принимались по телефону.
Стоит отметить, что в тогда разделенной Германии беттинг не был запрещен полностью, однако никто не мог здесь работать кроме государственной букмекерской конторы, где предлагались не столь интересные коэффициенты и линии, как в InterTops. Благодаря этому InterTops сумела превратиться в главного конкурента госмонополии.
Отметив новаторское решение Детлефа Трайна, оценив его по достоинству, большое количество букмекерских контор, впоследствии, использовали такое же решение, как и предприимчивый немец, чтобы обойти решения местных властей о запрете беттинга или госмонополии на него. Множество компаний регистрировались в таких оффшорах, как Панама, Ямайка, Антигуа, Венесуэла и многих других.
Они не были незаконными, такая ниша получила статус «серой» - на нее не могли оказывать давление местные власти. Британские власти, кстати, также обратили внимание на сложившееся положение вещей и в законодательство страны были внесены поправки, согласно которым все букмекерские конторы, получившие лицензию от англичан, могут работать только в Соединенном Королевстве. Это побуждает Детлефа Трайна перебраться в Австрию в 1992 году.
Новатор индустрии — Саймон Нобл
Свою трудовую деятельность Нобл начал в букмекерской конторе InterTops, в возрасте 18 лет. Тогда еще студент, учащийся на факультете банковского дела, он искал летнюю подработку и попал в букмекерскую контору на самую низкую должность — раздача купонов в представительстве букмекерской конторы.
Впоследствии, идя по карьерной лестнице, Ноблу удалось совершить настоящую революцию в секторе виртуального беттинга — был введен безопасный процессинг платежей посредством использования кредитных карт. Уже в 1994 году молодой Нобл становится руководителем команды, работающей над развитием InterTops в сети интернет. Команда начала, наверное, самый амбициозный проект на то время — запустить первую онлайн-букмекерскую контору. А в 1995 году Саймон Нобл сменяет основателя Детлефа Трайна на посту исполнительного директора.
Ключ на старт
Январь 1996 года — именно тогда был запущена первая в мире букмекерская контора, принимающая ставки онлайн. Расположившись в доменной зоне COM, компания 17 января принимает ставку от финна Юкка Хонковаара на матч «Тотенхэм» - «Херефорд».
InterTops достиг намеченной цели — компания стала первой в мире букмекерской конторой, работающей в сети интернет. Прецедентов не было — разработчики сумели создать виртуальную компанию за год и популяризировать ставки в интернете.
Однако несмотря на то, что InterTops первой запустилась в сети, начав принимать ставки, конкуренты и не думали давать спуску компании — в 1996 году на виртуальный рынок выходит букмекер Vip Sports. Впоследствии множество компаний запускают интерактивные сайты, на которых можно сделать ставки - Big Book, Rio International, Sportsbook.
Конкуренция возрастала и власти не могли не обратить внимание на инновационный и стремительно развивающийся сектор. Переезд из Англии в Австрию не решил проблемы — если к ставкам по телефону местные власти относились нейтрально, то бурно растущий интернет-сектор вызывал огромное количество вопросов и проблем.
Это вынуждает InterTops перебраться в Антигуа и продолжить работу над сайтом. В частности, была внедрена мультиязычность, также букмекер расширил перечень рынков, принимая ставки на американский футбол.
Новатор индустрии
Стоит заметить, что InterTops не ограничилась статусом первопроходца, она во все времена стремилась к инновационным решениям. В свое время букмекер сотрудничал с Microgaming, став крупнейшим на то время и ключевым заказчиком, который оплатил дорогой проект по разработке онлайн-казино. На сайте букмекерской конторы оно было запущено в 1998 году.
Пять лет спустя, в 2003-м году, букмекер заключает договор о сотрудничестве с известным уже в то время румом PartyPoker, запустив рум на своем портале. Сразу же после завершения разработки и официального открытия в своем официальном пресс-релизе компания сообщила, что ей удалось возглавить пальму первенства в отрасли комплексного предоставления услуг, предлагая возможность насладиться онлайн-казино, сделать ставку в виртуальной букмекерской конторе и сыграть в покер.
Впрочем, маркетологи Microgaming явно поторопились с таким заявлением — первым запустить три услуги в одном месте удалось сервису bodog .com, который, однако, не выдержал конкуренции и скоро был ликвидирован.
Мобильный беттинг
Сегодня нашу повседневную жизнь сложно вообразить без использования мобильных гаджетов, однако в далеком 2000-м году сотовый телефон был чем-то невероятным, недосягаемым и очень дорогим. Тем не менее, InterTops, почуяв прибыль, приступила к разработке мобильной версии сайта, получить доступ к которому можно было посредством технологии WAP. Версия получилась очень урезанной, ей очень далеко до современных приложений для мобильных операционных систем.
История букмекерской конторы InterTops насчитывает вот уже больше 35 лет, однако весной 2002 года здесь случились кадровые перестановки, которые чуть было не привели к полной ликвидации букмекера. Так, Билли Скотт, основатель корпорации World Wide Tele-Sports, публично объявил о своем уходе с поста ее руководителя, оставив вместо себя Саймона Нобла, с которым все детали были оговорены заранее.
В апреле 2002 года Нобл подает в отставку с поста руководителя InterTops, которой отдал много лет своей жизни. Это привело к серьезным проблемам - «наследник» Нобла, возглавивший первую в мире букмекерскую контору, не сумел сохранить прежний темп развития и уже к 2004 году компания стремительно сдает позиции и теряет рынок.
Уход из покера
Настоящим ударом для букмекера становится 2005 год, когда давний партнер, рум PartyPoker, сообщает о ликвидации сети подрядчиков и разрывает договор о сотрудничестве с InterTops. Данное решение создало большой резонанс в мире азартного бизнеса и спровоцировало волну судебных исков, однако ничего было изменить нельзя, компания InterTops отказывается от покерного направления.
Практически год InterTops продолжает функционировать как аффилейт PartyPoker, однако такое решение не приносило ничего, кроме убытков и серьезных ударов по репутации. Совет директоров первого в мире онлайн-букмекера в 2006 году, после длительных совещаний, принимает решение возобновить работу в секторе онлайн-покера, однако выбрать другого партнера.
Было заключено соглашение с разработчиком Microgaming и создан рум Prima Poker. Впрочем, судьба готовит букмекерской компании новый удар — печально известные события «Черной пятницы» ставят крест на развитии онлайн-покера в Соединенных Штатах и Microgaming в 2009 году объявляет об уходе с американского рынка. В поисках нового партнера InterTops сотрудничает с Cake Poker.
Как удалась революция?
Обратившись к истории, нельзя не заметить, что за время своей работы InterTops удалось совершить настоящую революцию. Лишь за первые 5 лет работы в сети интернет, букмекер привлек в собственные ряды около миллиона клиентов (лишь в онлайн-секторе), которые сделали свыше 25 миллионов ставок.
В истории компании присутствовали нетривиальные проекты, которые позволяли громко заявить о себе и привлечь дополнительный трафик на сайт своей букмекерской конторы. В частности, именно эта компания сумела разработать нестандартную рулетку Moulette. Главная особенность — это геймплей, на экран выводилось изображение 3 коров и все, что нужно было сделать игроку — угадать, кто именно из коров упадет после вращения волчка.
А вот бывший гендиректор компании InterTops Саймон Нобл также многое сделал для продвижения компании на новом для нее рынке. Активно используя медиа-ресурс, американец сумел добиться невероятных результатов.
В частности, под его руководством InterTops впервые в интернете предложила ставки на прогноз по стоимости бензина, на победителя популярного в то время шоу «Остаться в живых», на будущих президентов. Саймон постоянно давал интервью, появлялся на публике и активно общался с журналистами, популяризуя бренд.
Подведем итоги
У истоков букмекерской конторы InterTops стоит немец Детлеф Трайн, которого современники вспоминают как человека замкнутого, редко появлявшегося на публике. За период правления компанией Трайн нечасто выходил в свет, все свое время отдавая компании. Имя основателя навсегда останется в истории виртуального беттинга. Его компания продолжает функционировать по сей день — intertops.eu.
Несмотря на богатую историю, сегодня контора далеко от современных лидеров индустрии — средние коэффициенты, средняя линия. Работы над проектом постоянно ведутся, однако, вполне вероятно, вернуть прежнюю славу будет уже невозможно. Ориентируется букмекер на клиентов из Европы, что подтверждают рынки и доменная зона.
Но победителей не судят — вне зависимости от того, какие позиции компания занимает на сегодняшний день, общество не забывает, что именно InterTops стал первым онлайн-букмекером, который сумел построить индустрию с абсолютного нуля, располагаясь в оффшорных зонах и полагаясь лишь на талант разработчиков и деловую хватку руководителей.
Добавить новый отзыв